Le courage de choisir l’approvisionnement éthique

De nombreuses entreprises ignorent que leurs produits contribuent à l'esclavage moderne. La complexité des chaînes d'approvisionnement mondiales dissimule à merveille cette triste réalité.

Cet article vous aidera à reconnaître les signes avant-coureurs de pratiques douteuses de certains de vos fournisseurs, surtout dans les secteurs où le risque d’esclavage moderne est plus élevé.

Poursuivez votre lecture pour découvrir comment vous pouvez changer les choses en prenant de meilleures décisions en matière d’approvisionnement.

1. VOS CHOIX D'APPROVISIONNEMENT ENCOURAGENT SUBREPTICEMENT L'ESCLAVAGE MODERNE

Les chaînes d'approvisionnement mondiales sont si complexes qu’il est difficile de voir l'esclavage qui sévit encore aujourd’hui dans certains pays.

Les pays où l’esclavage moderne est le plus prévalent
Les statistiques sont effarantes : plus de 50 millions de personnes vivent encore dans des situations d'esclavage moderne, la majorité d'entre elles étant des femmes, des enfants et des migrants.

L'esclavage moderne est présent presque partout, mais il est particulièrement préoccupant au sein de l’industrie de l'architecture, de l'ingénierie et de la construction (AEC), car ces secteurs se procurent souvent des matériaux tels que l'acier et le bois dans les pays où l'esclavage moderne est le plus répandu.

Ne soyez pas complice
Le lieu d’origine de vos produits et matériaux est important, car vous pourriez, sans le savoir, contribuer à l’exploitation d’autres personnes.

Nous avons tous un rôle à jouer pour changer les choses. Commencez par examiner de près votre chaîne d'approvisionnement pour mieux comprendre d'où proviennent vraiment vos matériaux.

2. PRENEZ DES MESURES CONCRÈTES EN FAVEUR DE L'APPROVISIONNEMENT ÉTHIQUE

Voici quelques suggestions de mesures simples pour privilégier les bonnes pratiques.

Encouragez la sensibilisation
Commencez par faire vos devoirs. Certaines entreprises ne réalisent tout simplement pas l'ampleur du problème.

C’est d’ailleurs ce manque de sensibilisation au travail forcé au sein de l'AEC qui a incité Sharon Prince, PDG et fondatrice de la fondation Grace Farm, à officiellement lancer Design for Freedom (DFF) en 2020, une initiative visant à éliminer le travail des enfants et le travail forcé dans la chaîne d'approvisionnement des matériaux de construction.

À mesure que le mouvement gagne du terrain, de plus en plus d'entreprises cherchent des façons de sensibiliser leurs équipes et de faire de l'approvisionnement éthique une priorité.

Établissez des normes d’excellence en matière d’approvisionnement éthique
Peu importe votre secteur, vous pouvez commencer par établir les critères qui vous permettront d’établir ce qui constitue une pratique conforme et éthique.

Cela devrait inclure des normes environnementales et de travail, ainsi que le respect des lois, notamment la loi américaine de 2015 visant à faciliter les échanges commerciaux (Trade Facilitation and Trade Enforcement Act).

Examinez attentivement les pratiques de vos fournisseurs
Procédez ensuite à l’évaluation de vos fournisseurs actuels. Il ne suffit pas de leur envoyer un simple questionnaire concernant leurs politiques de ressources humaines.

Organisez une visite de leur usine pour observer de près les conditions de travail de leurs employés et l'impact environnemental de leurs activités. Soyez particulièrement attentif aux normes de santé et de sécurité et aux pratiques visant à réduire les déchets, l'énergie et la consommation d'eau.

L’avantage B Corp
Heureusement, la réputation de certaines certifications n’est plus à faire.

C’est le cas, notamment, de la certification B Corp qui est décernée aux entreprises qui répondent aux normes les plus rigoureuses en matière de performance sociale et environnementale, de gestion transparente et de responsabilité juridique.

Tous les trois ans, les entreprises certifiées B Corp ont l’obligation d’effectuer l'évaluation B Impact. Ce processus régulier de renouvellement de la certification les incite à favoriser l'amélioration continue.

Dressez une carte numérique de votre chaîne d’approvisionnement
Vous devez savoir qui sont vos fournisseurs, où ils sont situés et s'ils respectent vos normes déontologiques. Mais ce n’est pas tout. Il est important d’examiner chaque niveau de la chaîne d’approvisionnement. Il peut néanmoins s’avérer difficile de recueillir des informations sur les fournisseurs de vos fournisseurs (deuxième niveau) et les autres parties prenantes (troisième niveau et au-delà).

Les systèmes de traçabilité de la chaîne d’approvisionnement ont été conçus à cet effet. Ce genre d’outils assure une meilleure transparence de la chaîne d’approvisionnement, en identifiant toutes les parties prenantes à chaque niveau et en évaluant si elles respectent vos objectifs en matière d'approvisionnement éthique.

Tous dans le même bateau
Lorsqu'un de vos fournisseurs ne se montre pas à la hauteur de vos attentes, aidez-le à s’améliorer. Fournissez-lui davantage de conseils et de soutien pour l’amener à respecter vos normes.

Cette approche vous permet non seulement de vous conformer aux exigences juridiques, mais aussi de répondre aux préoccupations des clients qui de plus en plus apprécient les pratiques socialement responsables.

3. L'EFFET D'ENTRAÎNEMENT DES CHOIX ÉTHIQUES

Choisir l’approvisionnement éthique, c’est bien plus que de se donner bonne conscience. C'est
une stratégie d’affaire judicieuse.

Dénoncez haut et fort l’esclavage moderne
C’est excellent pour l’image et la réputation de votre entreprise.

De nos jours, les clients et les investisseurs accordent une attention particulière à la responsabilité sociale d’entreprise. Tôt ou tard, ils exigeront ce niveau de transparence. Autant prendre les devants et se préparer à répondre à leurs questions, aussi difficiles soient-elles. Vous pourriez même envisager de publier une déclaration contre l'esclavage moderne, comme l’ont fait certaines entreprises, notamment Amazon.

Ce genre de déclaration témoigne de votre engagement à instaurer des pratiques éthiques et positionne votre entreprise comme un leader transparent et responsable auprès des différentes parties prenantes.

L’importance de partager les mêmes valeurs
De plus, vos décisions en matière d'approvisionnement éthique créent un effet d'entraînement. Vous prêchez essentiellement par l'exemple.

Et cela pourrait bien attirer des clients et partenaires qui partagent les mêmes valeurs, contribuant
ainsi au succès futur de votre entreprise.

Dans une entrevue donnée en 2023, Nora Rizzo, Directrice de l’approvisionnement éthique des matériaux chez Grace Farms, a expliqué que, dans l’ensemble, les professionnels de l'AEC ne réalisent tout simplement pas à quel point le travail des enfants et le travail forcé perdurent. Mais dès qu’ils prennent conscience du véritable coût des matériaux "bon marché", ils se renseignent et choisissent en un rien de temps de faire affaire avec des fournisseurs soucieux d’offrir de bonnes conditions de travail, généralement à un coût plus élevé. La gestion éthique a son prix, mais cela en vaut vraiment la peine.

Espérons donc que cet article aura au moins accompli une chose : vous convaincre que l'approvisionnement éthique est fondamental. Chaque décision que vous prenez nous rapproche ou nous éloigne d'un avenir plus humain dans lequel le travail des enfants et le travail forcé n’ont plus leur place.

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